A força de um músculo depende de sua posição. Os músculos são mais fracos em suas posições estendidas e mais fortes em sua posição totalmente contraída. Um músculo funciona encurtando, exercendo uma força de tração à medida que se contrai e seu nível de força aumenta à medida que muda de uma posição estendida para uma posição contraída.
No entanto, quase todas as formas de exercício ignoram totalmente essa característica básica dos músculos e o resultado é que os músculos são sobrecarregados em algumas posições enquanto não são trabalhados o suficiente em outras. Na maioria dos casos, o músculo é impedido de trabalhar em qualquer lugar perto de seu verdadeiro nível de força porque a resistência empregada, se leve o suficiente para iniciar um movimento, é muito leve para trabalhar adequadamente o músculo em sua posição mais forte e totalmente contraída.
Resultados óbvios são produzidos pelo exercício, apesar dessa deficiência, mas isso é apenas mais uma prova dos benefícios potencialmente enormes que tal exercício é capaz de produzir. Se essa limitação for removida, resultados ainda melhores podem ser produzidos – resultados muito melhores.
Se um homem é capaz de começar da posição inferior em um agachamento completo com 300 libras de resistência adicionadas ao seu próprio peso corporal, então ele provavelmente pode fazer um agachamento parcial (em apenas uma pequena parte da amplitude total) de "alcance muito limitado" com pelo menos 1.000 libras. Mas mil libras literalmente o esmagaria desamparadamente no chão se ele cometesse o erro de dobrar as pernas mais do que alguns graus sob tal carga.
A resposta correta para esse problema é bastante simples, após essas evidências, mas foram necessários muitos anos de pesquisa para produzir qualquer tipo de resposta. Uma resposta que só agora está sendo colocada em prática comum. A resistência deve variar ao longo do movimento, variando proporcionalmente à força dos músculos envolvidos nas diversas posições. Bastante simples, depois de ler isso. Mas também o é uma roda, depois de você ter visto uma, e ainda assim levou vários milhares de anos antes que algo tão simples fosse sequer pensado.
A força variável de um músculo, no entanto, não é inteiramente determinada por sua posição (em relação à contração/extensão), embora isso seja uma consideração importante. Um fator ainda mais importante é aquele que chamei de "ação de CAME"¹. Os músculos trabalham movendo-se em linhas aproximadamente retas, e quase todas as formas de resistência também impõem suas forças em linhas aproximadamente retas. Mas os músculos causam movimento agindo sobre partes do corpo que se movem de maneira semicircular. Assim, para levantar um peso em linha reta, as partes do corpo envolvidas devem ser giradas. O único outro método possível de levantar um peso, e neste caso não subirá em linha reta, mas em forma de curva. Em todos os casos, “algo” deve girar, seja o peso ou as partes do corpo envolvidas. E, na prática, essa rotação geralmente é compartilhada: as partes do corpo giram até certo ponto e o peso também.
Assim, na prática, encontramos os chamados "sticking points" na maioria dos exercícios: um ponto no movimento em que a resistência parece muito mais pesada do que em outros pontos. E também encontramos pontos de pouca ou nenhuma resistência, em que o peso parece não pesar quase nada.
Partes dessas áreas de resistência aparentemente variável podem ser atribuídas às variações na força de um músculo em diferentes posições, mas a ação de came é responsável por grande parte desses efeitos.
Felizmente, esse problema foi resolvido completamente. Existem agora exercícios que são capazes de trabalhar todos os principais músculos do corpo de forma exatamente rotativa. Mas resolver esse problema levou a outro problema uma vez que foi possível eliminar a ação da came, então os efeitos produzidos pelas variações na força muscular em diferentes posições ainda permaneceram. A remoção da ação de came melhorou muito a situação, mas ainda não havia uma forma perfeita de exercício. Eliminar a ação de came produziu movimentos de exercício que eram perfeitamente suaves. A resistência era exatamente a mesma em todas as posições possíveis mas ainda não "era percebida". Parecia muito pesado no início de um movimento e muito leve no final de um movimento.
Mas agora esse problema também foi resolvido. Completamente resolvido. A resistência real deve variar ao longo do movimento, na exata proporção da mudança de força dos músculos envolvidos. Quando isso é feito corretamente, o movimento "parece" perfeitamente suave, não há pontos em que a resistência pareça muito alta em divergência a outros em que pareça muita baixa.
Notas:
1) Came é decrito como uma peça de um mecanismo, geralmente rotativa e com reentrância ou recorte que lhe permite imprimir movimento a outra peça ou a outro mecanismo. No caso de máquinas para exercícios, são aquelas peças em forma circular que giram junto ao exercício e mantêm os cabos atuando sempre em ângulo reto em relação ao movimento.
O que ele chama de "ação de CAME" (CAM action) aqui deve ser entendido no sentido de momento de força em uma estrutura óssea envolvida no movimento. Em movimentos circulares, em que uma força é aplicada num braço que gira em torno de um eixo, quanto mais afastada do eixo for a aplicação, maior será o efeito dessa (maior o momento da força). Mas, além da distância, o ângulo de aplicação da força influência neste resultado também. Quando o ângulo de aplicação da força for reto (90º), a resistência será direta e a maior possível que uma força pode oferecer naquele ponto de aplicação. Isso, essa relação entre força e distância de aplicação desta em relação a um eixo, na Física é chamado de momento da força. No caso de movimentos das estruturas corporais, os tendões são inseridos numa estrutura óssea a uma certa distância fixa da articulação (eixo). O que varia neste caso é o ângulo que os tendões estarão em relação a essa estrutura óssea num dado ponto do movimento circular provocado pela musculatura ligada a esses tendões. Então, acredito eu, o que ele chama de "ação de came" neste capítulo seria o efeito dessa variação no ângulo de inserção dos tendões. Isso influencia na capacidade de uma musculatura erguer uma carga e foi considerado junto ao outro fato, de a capacidade de força muscular ser maior à medida em que um músculo tende para uma posição mais contraída, para projeção e construção das "Nautilus CAM" (exemplo da foto no início, retirada do site www.oldtimestrongman.com), utilizadas nas máquinas Nautilus para causar o efeito citado no último parágrafo do texto, de resistência direta e adequada em todos os pontos do movimento, sem que pareça haver resistência muito alta em determinados pontos e muito baixa em outros.
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| Imagem adaptada de https://corehandf.com/the-first-name-in-strength/ |
A Nautilis CAM é projetada de tal forma que a resistência oferecia por uma carga é sempre direta, como qualquer máquina que utiliza um sistema parecido. A diferença é a variação na resistência causada pela variação do raio daquelas. Uma Nautilus CAM não é perfeitamente circular como em máquinas convencionais. A variação do raio ocasiona uma variação na resistência imposta por uma carga, pois a distância de aplicação de força (por um cabo ou corrente) em relação ao eixo varia, variando o momento da força e adequando a resistência, a cada ponto particular do movimento, à capacidade de força do músculo.
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