Sobre Motivação

Capítulo 6 do livro Heavy Duty, de Mike Mentzer

Sobre Motivação

Uma história verídica sobre um acontecimento ocorrido há mais de 20 anos ainda circula entre fisiculturistas em ginásios por todo o país. A história é sobre uma façanha de força, estamina e  motivação tão rara que aqueles que lá estiveram falam dela com um sentimento de admiração reverencial, tanto que assumiu um estatuto quase mítico.

Parece que pouco antes do concurso Mr. America da AAU de 1971, Arthur Jones supervisionava pessoalmente os treinos de Casey Viator. Como o complexo da Nautilus foi graciosamente aberto aos visitantes, uma reunião de fisiculturistas de todo o país estava lá para assistir Jones colocar Casey em seu último treino de coxas antes da competição.

Como Jones e outros me disseram depois, Casey lançou seu treino para coxas naquele dia realizando 25 repetições ininterruptas até a falha no leg press com 750 libras (poucas gramas a mais que 340 Kg). Então, praticamente sem descanso, Casey pulou em uma máquina de extensão de pernas e realizou 22 repetições com toda a pilha de 220 libras (quase 100 Kg).

Naquela ocasião, a pulsação de Casey ultrapassava 200 batimentos por minuto e sua respiração era uma falta contínua de ar. Mas esse não foi o fim do trabalho hercúleo de Casey naquele dia. Na conclusão das extensões de perna, que também foram levadas a um ponto de falha muscular momentânea, Casey procedeu imediatamente ao agachamento com 505 libras (quase 230 Kg) por 12 repetições. E, como Jones gostava de salientar, não eram apenas agachamentos completos, mas "com a bunda até o chão!".

O que mais Casey fez pelo quadríceps naquele dia? Certamente você está brincando! Ele não executou mais exercício para eles naquele dia, não apenas porque ele não deveria, mas porque ele não poderia.

Os “neófitos” podem apreciar melhor o quão extraordinário foi o feito de Casey quando  comparado com o que Sergio Oliva, Mr. Olympia e considerado por muitos o maior fisiculturista na história, fez ou deixou de fazer, quando foi submetido ao mesmo treino de coxa algum tempo depois, no centro de treinamento Nautilus. Tendo realizado menos repetições com menos peso no Leg Press e na Leg Extension, no momento em que Sergio cambaleou lentamente para o agachamento, que estava carregado com 315 libras (quase 143 Kg), ele estava tão exausto que quando começou a dobrar seus joelhos no início de sua primeira repetição, os ajudantes tiveram que devolver a barra às prateleiras enquanto Sergio desabava no chão. Ele foi capaz de continuar e completar uma série de agachamentos somente depois de descansar alguns minutos e o peso ter sido reduzido para 135 libras (pouco mais de 61 Kg).

Embora seja verdade que o treino de alta intensidade é muito mais breve do que o treino tradicional de várias séries, a severidade do esforço envolvido é muito maior e, portanto, requer um nível mais elevado de motivação. Um fisiculturista saudável e bem condicionado é capaz de fazer um esforço total praticamente a qualquer momento. Contudo, devido à magnitude da exigência física, a mente normalmente hesitará, a menos que conceba uma razão convincente para envolver o corpo em tal esforço.

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Se você é um fisiculturista típico, não se desespere porque ocasionalmente se vê vítima do ogro da motivação diminuída. O fato de que uma bolha perdida de dúvida se infiltra em sua consciência de tempos em tempos não deve ser causa de qualquer preocupação indevida. Se, no entanto, você se permitir continuar a focar em seus medos e dúvidas, eles inevitavelmente aumentarão de dimensão até ameaçarem dominá-lo.

Mesmo os melhores campeões – e quero dizer todos eles – experimentam flutuações na motivação e na confiança. Não se deixe enganar, acreditando que indivíduos bem-sucedidos possuem algum dom místico e depois arranque os cabelos se perguntando se você o possui. Nem a motivação de alto nível – e a autoconfiança associada – é um acidente de nascimento concedido aleatoriamente a alguns poucos abençoados, mas é, na verdade, uma característica que pode ser cultivada por qualquer pessoa. Assim como não há mistério envolvendo a relação de causa e efeito entre exercício intenso e crescimento muscular, também a ciência da psicologia motivacional estabeleceu claramente as causas mentais que afetam a motivação.

O papel dos valores

 

Todos os fisiculturistas ocasionalmente acham difícil motivar a si mesmos o suficiente para realizar um ótimo treino. Por uma variedade de razões, que vão desde letargia ou sentimento de indisposição até um dano mais grave na vitalidade emocional resultante de problemas no trabalho, com um companheiro, ou a perda de um valor elevado, um indivíduo pode sentir uma relutância em se envolver em atividade física mais exigente do que aquela normalmente encontrada na rotina da vida diária (com aqueles que treinam em excesso cronicamente, tal aversão é fácil de entender).

Quando isso acontece, você acha quase impossível se concentrar adequadamente no que sabe que deveria estar fazendo na academia. Você mal consegue reunir motivação para fazer qualquer coisa além de apenas realizar os movimentos de um treino, e os pesos parecem muito mais pesados do que o habitual. Um peso que normalmente permite que você execute 10 repetições deixa você com dificuldades para completar até cinco repetições.

Agora visualize o seguinte cenário: no momento em que você está pronto para jogar a toalha, um personagem de aparência sinistra se aproxima de você brandindo uma pistola calibre .38 e grita o comando: "Pegue esse peso e erga pelo menos 10 vezes ou vou explodir seus miolos!" O que você faz? Por que, é claro, você o pega e ergue com fervor, não 10 vezes, mas 15.

A chave para compreender a motivação é o conceito de “valor”. “Valor” é aquilo que se age para ganhar e/ou manter. A motivação, portanto, é alimentada pelo desejo de ganhar e/ou manter um valor.

É o fenômeno da vida que necessita da existência de valores. Todos os objetivos menores são os meios para esse objetivo final, que é a manutenção desse valor final – a vida. Quando a sua vida, ou a de alguém que você ama, está em perigo, você se verá na posse de um potencial de esforço que talvez não soubesse que tinha.

A mente do homem é constituída de tal forma que ele não consegue manter todo o seu conhecimento e valores na sua consciência focal. No entanto, para sobreviver, ele deve ter algum meio de desencadear avaliações instantâneas do seu subconsciente em resposta às suas percepções das situações que encontra. Se, por exemplo, ao atravessar uma rua, um pedestre percebe um caminhão virando a uma velocidade vertiginosa em uma esquina em sua direção, em vez de realizar um processo de pensamento consciente, seu subconsciente avalia instantaneamente a gravidade da situação e ele responde automaticamente agindo para segurança. Fornecer à mente consciente avaliações relâmpagos, evitando ao mesmo tempo quaisquer processos de pensamento indevidos e demorados, é a função das emoções.

As emoções são respostas de valores automatizadas que saem do subconsciente e que, dentro do contexto do conhecimento e dos valores de um indivíduo, indicam o que é "a favor dele" ou "contra ele".

A função motivacional das emoções é evidenciada pelo fato de que cada emoção possui um elemento cinestésico, ou componente motor, experimentado como um impulso para o envolvimento em alguma ação relacionada à emoção específica envolvida. O amor, por exemplo, é uma resposta emocional àquilo que se valoriza mais. Leva alguém a agir para conseguir contato ou para obter posse desse valor. O medo, por outro lado, é uma resposta emocional àquilo que ameaça os valores de uma pessoa e leva-a a evitar aquilo que desperta o medo.

Ao contrário da opinião generalizada, não existe necessariamente um conflito entre razão e emoção. Suas emoções, como Ayn ​​Rand deixou claro, são produtos de suas premissas, ou seja, o pensamento que você fez ou deixou de fazer. Quando você vivenciar um conflito entre sua mente, consciente e racional, e suas emoções, verifique suas premissas e encontrará uma contradição.

Se, por exemplo, você tomou a decisão consciente de que deseja desenvolver um físico mais musculoso, mas não consegue se motivar para realizar as ações necessárias, há uma razão. Existe uma premissa de valor (emoção) contraditória em seu subconsciente que está em conflito com sua decisão de treinar. O resultado é que você se sente contraditório e sua motivação diminui.

A solução para tal problema é descobrir a premissa de valor subconsciente que está na raiz da emoção e desnaturá-la (diminuir a sua potência), desafiando conscientemente o material ideacional ou cognitivo envolvido. Isto, juntamente com uma intensificação do material psicológico associado à sua decisão de desenvolver o seu físico, eliminará, no devido tempo, o conflito e, portanto, o problema da motivação (aqueles com problemas emocionais e motivacionais graves e crônicos são aconselhados a procurar a ajuda de um psicólogo competente).

As ideias discutidas acima representam apenas parte da teoria da motivação humana. Como o tema da motivação é tão vasto, está além do escopo deste livro tentar um estudo abrangente e detalhado. Para aqueles que desejam uma compreensão mais completa deste assunto, recomendo o livro soberbamente escrito de Nathaniel Branden, The Psychology of Self-Esteem.

Técnicas motivacionais

 

Os princípios que regem a motivação e o comportamento aplicam-se a todos. Sendo isto verdade, mesmo uma análise observacional superficial revela que aqueles que procrastinam, não têm motivação e têm resultados insuficientes, fazem-no como resultado dos mesmos conceitos autolimitantes. Como o mecanismo cognitivo-emocional do homem – a sua mente – é trabalhável, é possível alterar o pensamento e o comportamento para que se possa tornar mais produtivo.

A seguir está um esboço de algumas técnicas que podem ajudá-lo a aumentar e manter a motivação necessária para atingir não apenas seus objetivos de musculação, mas todos seus objetivos.

1. Focar voluntariamente no positivo. Mais ou menos na mesma época em que a depressão grave levou William James a considerar seriamente o suicídio, ele acidentalmente se deparou (enquanto lia um livro de filosofia) com o conceito de “livre arbítrio”. Posteriormente, ele entrou num período de introspecção rigorosa, durante o qual reconheceu e aceitou que possuía, de fato, livre arbítrio, ou controle volitivo sobre seus conteúdos mentais. Assumindo assim o controle de seu aparelho mental, James conseguiu livrar-se de sua depressão suicida e tornou-se um escritor prolífico e um célebre conferencista sobre temas de filosofia e psicologia.

Aqueles que habitualmente se concentram e se deixam hipnotizar por suas deficiências físicas, muitas vezes são superados pela inércia à medida que suas baterias de "vontade" se esgotam. Eles têm o hábito de fugir do contexto completo de seu conhecimento e ruminar predominantemente no negativo, concentrando-se em coisas como uma parte corporal fraca, a ideia de que a natureza não lhes proporcionou uma genética favorável, ou a sua "inferioridade". Isto resulta inevitavelmente numa diminuição da auto-estima e na diminuição da motivação. Indivíduos bem-sucedidos, por outro lado, aprenderam a valorizar-se, abraçando a responsabilidade e o esforço da consciência volitiva. Reconhecendo que ninguém "tem tudo", eles trabalham com o que têm e tiram o melhor proveito disso. O grande físico de Boyer Coe, por exemplo, embora sofresse de uma deficiência no desenvolvimento abdominal, não permitiu que ele ficasse deprimido. Em vez disso, ele aperfeiçoou o resto do seu físico, para que a deficiência fosse menos perceptível.

A capacidade de direcionar pensamentos para o positivo pode ser desenvolvida por qualquer pessoa. É algo que indivíduos bem-sucedidos em todas as áreas se treinaram para fazer, estabelecendo, como uma “ordem permanente”, a prática de monitorar seus pensamentos e emoções. E quando emerge um padrão negativo ou irracional, eles optam por ignorá-lo - ou desafiá-lo – e voluntariamente geram um padrão positivo e racional.

2. Uma mudança de atitude causará uma mudança de efeito. Se você abordar seus treinos compulsivamente, com uma atitude de "devo", "preciso" ou "tenho que", eles provavelmente serão improdutivos, desgostosos, e você achará difícil sustentar a motivação necessária. Ao lembrar-se periodicamente do valor de sua busca por maior força, melhor aparência, mais vitalidade, maior auto-estima, você pode criar uma atitude de "eu quero". E com reflexão séria e contínua, você se convencerá “totalmente” sobre o valor de alcançar seu objetivo. Quando isso ocorre, a mente e a emoção estão em harmonia, e você se verá abordando seus treinos de todo o coração, com uma intensidade feroz e uma atitude de “eu adoraria”.

3. Uma filosofia de “erro”. Não é incomum que indivíduos tenham problemas motivacionais associados ao medo de se envolver em uma nova atividade. Sempre que um indivíduo teme tentar uma nova atividade, isso se deve a uma atitude “perfeccionista” inadequada. Enquanto o hábito da vida rotineira for mantido, tal indivíduo cometerá relativamente poucos erros e se sentirá seguro. No momento ao pensar em se aventurar numa área nova e desconhecida, teme cometer um erro, algo que não aprendeu a tolerar.

O fisiculturismo, assim como a vida, é uma jornada que embarcamos de maneira estranha, com pouco ou nenhum conhecimento. O resultado é que cometemos erros. O homem é um ser falível e, mesmo à medida que amadurecemos e adquirimos conhecimento, os erros continuam inevitáveis. Indivíduos bem-sucedidos, entretanto, veem os erros de forma racional. Em vez de serem desencorajados por eles, eles passam a considerá-los como ferramentas valiosas de autocorreção que os motivam a buscar ativamente o conhecimento necessário para alcançar maior domínio.

Suponhamos, por exemplo, que após vários anos de treino regular, você ainda não desenvolveu um físico musculoso. Então um dia você conhece alguém na academia que explica de forma clara e inteligente a teoria do treinamento de alta intensidade, e você percebe que está cometendo o erro do overtraining. Em vez de se censurar por alguma falha moral percebida ou de se tornar hostil à pessoa que corrigiu seu pensamento, você se esforça para aprender mais e então implementar seu conhecimento recém-adquirido.

4. Autoavaliação utilizando o padrão apropriado. Como afirmado acima, uma emoção é uma resposta de um valor que reflete uma avaliação da relação benéfica ou prejudicial de algum aspecto para aquele valor. O mais importante julgamento de valor que um indivíduo pode fazer é aquele que ele transmite a si mesmo, uma vez que afetará necessariamente todas as suas outras respostas de um valor e, portanto, a sua motivação.

A auto-estima, um termo amplamente utilizado, mas muito mal compreendido, é o resultado de uma avaliação positiva que flui do reconhecimento de que alguém está comprometido com o que é verdadeiro e bom. Implica a sensação de que alguém é capaz de viver e digno de viver. A necessidade de auto-estima é inevitável. É inerente a todos e é experimentada como um elemento onipresente, uma necessidade psicológica básica.

Sendo a “autoestima” uma avaliação, ela pressupõe um padrão de valor. A qualidade da auto-estima de um homem - e o grau de sua ambição - dependerá de o padrão que ele usa ser racional.

A característica biologicamente distinguível do homem é a razão, ou a sua capacidade de pensar. Como o homem é livre para pensar ou para fugir desse esforço, é o uso volitivo ou mau uso dessa capacidade que serve como o único padrão racional de avaliação da auto-estima. Não é o grau de conhecimento ou inteligência que importa, mas o compromisso com a razão.

Aqueles que habitualmente medem sua auto-estima por um padrão comparativo muitas vezes têm dificuldade em entender por que sua confiança tem altos e baixos. Vivendo numa sociedade neurótica de comparação, muitos baseiam a sua auto-estima em quanto dinheiro, quantos carros ou quantos músculos têm em comparação com outra pessoa. Como a aquisição de valores existenciais depende, até certo ponto, de fatores sobre os quais não se tem controle volitivo, esse é um padrão inadequado ou irracional.

Até que ponto um indivíduo pode desenvolver os seus músculos, como discuti no capítulo anterior, é uma questão ditada principalmente pela genética, algo sobre o qual ele não tem controle. Sobre o que ele tem controle é quanto esforço volitivo ele exercerá para adquirir o conhecimento e desenvolver a motivação necessária para treinar adequadamente e atualizar seu potencial genético.

Curiosamente, não é incomum que indivíduos com menos dotes genéticos cheguem mais longe do que aqueles com mais. Arnold Schwarzenegger e Sergio Oliva são bons exemplos. Apesar de ter sido “abençoado” com uma abundância quase esmagadora de características genéticas exigidas, Sergio alcançou sua melhor condição física apenas em relativamente poucas ocasiões. Arnold, por outro lado, embora fosse menos dotado que Sergio, usou seu livre arbítrio para sustentar um nível mais elevado de motivação e, assim, alcançou o auge da condição com mais frequência. Como resultado, Arnold triunfou na competição sobre Sergio na maioria das vezes.

5. Estabelecimento de metas. O homem, um ser cujo meio de sobrevivência é conceitual, não pode viver momento a momento como fazem as criaturas instintivas. Sua capacidade de sobreviver e ter sucesso em longo prazo depende de sua disposição e capacidade de atingir objetivos.

Não importa qual seja o seu objetivo final de musculação em longo prazo, você achará mais fácil manter a motivação necessária estabelecendo e alcançando metas realistas de curto prazo. É importante para a sua motivação que você perceba que ganhar peso muscular é insignificante diariamente ou semanalmente. O que você pode realisticamente esperar alcançar, treino após treino, é aumento de força.

Se, em um determinado treino, você consegue erguer um determinado peso por no máximo 10 repetições na rosca direta, e no próximo treino você consegue erguer por 11 repetições, isso deve motivá-lo. O fato de você ter aumentado sua força em apenas uma repetição significa que algo foi adicionado ao seu bíceps. Se eles tivessem permanecido os mesmos, você só conseguiria erguer esse pesopor 10 repetições novamente.

6. Conhecimento, certeza e motivação. Como discuti no Capítulo 1, antes de aprender a teoria do exercício produtivo do fisiculturismo, considerei seriamente desistir da minha árdua busca por um físico campeão. Na minha inocência e ignorância, lia revistas sobre musculação com a suposição implícita de que, se algo fosse impresso, teria que ser verdade. Sem a menor ideia da natureza do conhecimento teórico e de seu papel na vida do homem, perdi mais horas do que gostaria de calcular empenhando minha paixão cega em um esforço que equivalia a  empurrar incessantemente uma pedra colina acima, apenas para vê-la rolar novamente para baixo. Por quanto tempo um indivíduo perseverará em um esforço tão infrutífero depende de quanta auto-estima ele possui.

O conhecimento teórico não é domínio exclusivo dos intelectuais da “torre de marfim” (mundo acadêmico), mas é, de facto, uma necessidade crucial para a sobrevivência adequada do homem. Cada parte do seu conteúdo mental é derivada de alguma teoria, e seu sucesso e felicidade dependem de ser verdade ou falso, bom ou mau.

O principal tema filosófico deste livro é que sem uma firme compreensão intelectual e orientação por uma teoria válida, não se pode ter certeza – não importa qual seja o campo – de que se está no caminho certo. Um indivíduo sensato, ao iniciar uma viagem de Los Angeles a Nova York, consultará um mapa, que é uma forma de conhecimento teórico. Sem isso, ele ficaria perdido, perderia qualquer certeza e motivação que pudesse ter e encerraria seu esforço ao longo do caminho.

O conhecimento, como qualquer outro valor, deve ser adquirido através de um esforço volitivo. Qualquer pessoa inteligente o suficiente para aprender o ABC, escrever uma frase ou ler um livro pode, com bastante esforço, integrar e utilizar o conhecimento contido neste livro. Se você não entender tudo na primeira leitura, releia e releia até conseguir. Posso assegurar-lhe que as recompensas – auto-estima, certeza e motivação – serão proporcionais.