Nenhum
fisiculturista com um mínimo de experiência em treinamento precisa ser lembrado
de que o crescimento muscular é um processo agonizantemente lento. É, de fato,
uma severa realidade a qual o atleta de musculação é lembrado diariamente. E
embora seja evidente que alguns crescem mais rápido e em maior extensão do que
outros, raramente encontrei um fisiculturista que estivesse satisfeito com sua
taxa de progresso ou com seu nível de desenvolvimento.
Visto
que, como afirmei enfaticamente no Capítulo 3, a fisiologia do crescimento
muscular é universal e todos possuem praticamente os mesmos requisitos de
treinamento, você pode estar se perguntando por que existe uma gama tão ampla
de variações na resposta individual ao treinamento.
O papel da genética
Não
faz muito tempo que muitos no campo do fisiculturismo acreditavam que qualquer
um poderia desenvolver um físico de campeão se encontrasse a rotina certa e
tomasse suplementos suficientes. Isto foi revelado como uma superstição
monumental na década de 1970, quando alguns conhecimentos extremamente
necessários da ciência da genética foram aplicados ao fisiculturismo.
Embora
seja verdade que os princípios fundamentais da fisiologia do exercício são
comuns a todos nós, também é verdade que existe uma grande quantidade de fatores
genéticos que modificam a resposta individual ao exercício. Dois dos fatores
mais facilmente reconhecíveis são idade e sexo. Existem outros fatores,
contudo, um pouco menos tangíveis, que desempenham um papel ainda maior na
determinação da resposta individual ao exercício.
Os
indivíduos herdam características peculiares aos seus pais e não comuns à
espécie, por exemplo, altura, cor dos olhos, impressões digitais, tipo de corpo
e tipo sanguíneo. Estas são características genéticas "fixas" e,
portanto, não estão sujeitas a alterações progressivas por influências
exógenas. Existem, no entanto, outras características herdadas, como a
inteligência e o tamanho dos músculos, que não são absolutamente fixas e podem
ser progressivamente alteradas.
Os
genes (material hereditário dentro das células) responsáveis pelo tamanho do
corpo maduro não conseguem encontrar expressão num indivíduo privado de
nutrição adequada e atividade física durante os primeiros estágios de
crescimento. Uma condição semelhante aplica-se ao desenvolvimento da inteligência.
A privação nutricional e conceptual severa nos anos de formação irá dificultar,
e possivelmente impedir, o desenvolvimento de um intelecto maduro.
Essas
influências são cruciais para o desenvolvimento de níveis normais de tamanho
físico e inteligência. Para se desenvolver acima dos níveis normais de tamanho
e inteligência, o indivíduo deve realizar tarefas mais exigentes do que as
normalmente encontradas no decorrer da vida diária (aqueles que afirmam que a
inteligência é uma característica fixa esquivam-se caracteristicamente do fato
de que a volição desempenha um papel importante no seu desenvolvimento).
Seguindo
os conselhos mencionados acima, qualquer pessoa pode melhorar o tamanho
muscular e a inteligência existentes, mas em todos os casos existem limites - e
como esses limites são geneticamente predeterminados, não há nada que você
possa fazer para transcendê-los.
Juntamente
com os fatores psicológicos e motivacionais específicos que o indivíduo deve
possuir - ou adquirir - para atingir os seus objetivos (ver capítulo 6), a
dotação genética é o fator principal na determinação tanto da taxa de resposta
ao exercício intenso como do grau de desenvolvimento muscular. Assim, embora
qualquer pessoa possa melhorar o seu atual nível de desenvolvimento com treino
e nutrição adequados, apenas uma pequena percentagem terá as características
genéticas necessárias para se tornarem campeões.
A
mais visível destas características físicas necessárias para o desenvolvimento
de um o físico superior está relacionado à estrutura esquelética. O tamanho e a
formação dos ossos determinam não apenas quanto músculo pode ser suportado, mas
também determina um aspecto significativo da qualidade estética do físico.
Um indivíduo
com uma estrutura óssea pequena ou frágil simplesmente não será capaz de
suportar a musculatura Heavy Duty de um Casey Viator ou de um Dorian Yates.
Abaixo de uma certa circunferência e densidade, os ossos não serão fortes o
suficiente para servir como âncoras adequadas para os músculos que se contraem
sob as pesadas cargas necessárias para desenvolvê-los a tal ponto. Da mesma forma,
seria literalmente impossível para alguém que tem o esqueleto de ossos grandes
de um Paul Anderson adquirir o fluxo estético e a conicidade dos músculos que
são a marca registrada do físico do fisiculturista. Embora um esqueleto tão
grande permitisse o suporte de músculos maiores que os de um Mr. Olympia, ele iria
contra a estética do fisiculturismo, com grandes espessuras musculares
convergindo para articulações pequenas e compactas.
Embora
o tamanho do esqueleto desempenhe um papel significativo na determinação da
quantidade de massa muscular que pode ser suportada, o potencial de tamanho
real de um músculo é determinado, em parte, pelo comprimento deste. Quanto mais
longo for o músculo, maior será o seu potencial de massa. Não estou me
referindo ao comprimento do osso no qual o músculo está situado, mas sim à
distância que o músculo estende-se pelo osso. Um exemplo familiar da relação
entre comprimento muscular e o tamanho do músculo é o músculo gastrocnêmio da
maioria dos fisiculturistas negros. Porque seus gastrocnêmios são
"altos", o potencial de massa é limitado, uma vez que o músculo não
pode ser desenvolvido onde ele não existe. Outro bom exemplo é o contraste
entre os bíceps de Larry Scott e Franco Columbu. Embora Scott seja geralmente
reconhecido por ter desenvolvido os bíceps mais massivos da história do
esporte, foi seu comprimento considerável que ajudou a tornar isso possível.
Quando ele esticou o braço direito, o bíceps se estendeu além de todo o comprimento
do braço, até a dobra do cotovelo. Columbu, por outro lado, tinha bíceps curtos
e nodosos. Embora ele os tenha desenvolvido em um grau considerável, essa
característica os impediu de se tornarem tão massivos quanto seriam se fossem
de comprimento grande.
O
assunto do comprimento muscular é interessante quando se considera a
randomização da característica em um indivíduo. Com Lou Ferrigno, por exemplo,
vemos que, embora ele tenha bíceps longos - para não dizer enormes - suas
panturrilhas são muito altas e é por isso que ele não conseguiu desenvolvê-las
de forma semelhante. É raro ver um fisiculturista que tenha músculos longos e
uniformes em toda a sua musculatura. Sergio Oliva vem à mente instantaneamente
como uma raridade. Não apenas todos os seus músculos eram longos, mas todos os
músculos de seu corpo foram desenvolvidos em um grau extraordinário.
Mas
um indivíduo com espessura muscular longa e uma estrutura óssea perfeita não
será necessariamente capaz de desenvolver os seus músculos de forma
significativa, uma vez que a densidade das fibras musculares também desempenha
um papel crucial. O número de fibras num determinado volume de músculo,
juntamente com o comprimento do músculo, são apenas dois dos fatores que
determinam o seu potencial de massa. Se todo o resto for igual, um
fisiculturista cujos peitorais são compostos por menos fibras que os de seu parceiro
de treino não desenvolverá os seus no mesmo grau.
Dentro
do genoma humano (complemento total de cromossomos), existem instruções codificadas
que regulam a taxa e o grau de resposta ao exercício intenso. Não estou me
referindo aqui aos genes que controlam as características discutidas acima, mas
àqueles cuja tarefa específica é interromper temporariamente o processo de
crescimento muscular que ocorre em resposta a episódios singulares de exercício
intenso e, em seguida, permanentemente, uma vez que o potencial individual
tenha sido totalmente atualizado. Estas características reguladoras, como
muitas características genéticas, são expressas através de uma ampla variedade,
o que ajuda a explicar porque existe uma gama tão ampla de variação no que diz
respeito à resposta individual ao exercício intenso.
A
questão de como a genética afeta o desenvolvimento da massa muscular é
extremamente complexa devido ao grande número de possíveis inter-relações por
parte de uma ampla gama de características, algumas das quais não foram
identificadas. O que foi discutido brevemente acima são apenas alguns, eles são
oferecidos para servir apenas como uma introdução ao assunto e para lhe
fornecer os meios para determinar para onde você pode estar indo.
É
importante, mais uma vez, que você tenha em mente que existem limites em todos
os casos e, como esses limites são de natureza genética, não há nada que possa
ser feito para alterá-los. Mas lembre-se também de que o potencial final só
pode ser avaliado com precisão em retrospecto, de modo que você nunca saberá
com certeza qual é o seu, a menos que assuma um compromisso de longo prazo para
realizá-lo usando a metodologia adequada.
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