No campo da musculação e do levantamento de peso competitivo, a capacidade de realizar uma repetição máxima possível é geralmente considerada o único teste de força significativo. Mas, na verdade, uma medição de força muito mais precisa pode ser baseada no desempenho de um determinado número de repetições. Quase qualquer número razoável de repetições, exceto uma repetição.
Embora a maioria dos praticantes de musculação considere o desempenho de várias repetições consecutivas como testes de resistência, na verdade não há diferença aparente entre força e resistência. A medição precisa de qualquer um desses fatores indica claramente o nível existente do outro pelo menos enquanto a própria "resistência muscular" estiver sendo considerada. No entanto, se o número de repetições for muito alto, outros fatores estarão envolvidos a tal ponto que resultados de testes significativos não serão mais possíveis.
O significado desta relação entre força e resistência deveria ser óbvio. Mas na verdade, e na prática, a relação tem sido mal compreendida, totalmente negligenciada ou ignorada. Não é minha intenção ficar atolado em tentativas de justificar esta relação. Todas as evidências apoiam-na e nada contra-indica isso. Mas é pelo menos necessário aceitar a existência da relação e tendo feito isso, qualquer praticante razoavelmente inteligente deverá estar imediatamente ciente das implicações.
Resumindo, ao treinar adequadamente para aumentar a força, as melhorias na resistência são produzidas em proporção direta e vice-versa. Para os levantadores de peso competitivos, a consciência desse simples fato é suficiente mas para os fisiculturistas, as implicações são ainda maiores. Porque também existe uma relação direta entre força (e/ou resistência) e tamanho muscular. Com efeito, produzir graus máximos possíveis de força produzirá simultânea e inevitavelmente graus máximos possíveis de massa muscular e, novamente, em proporção. Se considerarmos apenas a “entrada” real de força – a potência gerada pelo músculo – então os aumentos na massa muscular serão desproporcionais a esses ganhos de força mensuráveis. Mas os “resultados” serão os mesmos em ambos os casos: para construir o máximo de massa muscular possível, você deve construir o máximo de força possível.
Existe uma grande confusão sobre estes pontos por diversas razões mas, principalmente, porque foram feitas tentativas de comparar as capacidades de desempenho de diferentes indivíduos, o que não pode ser feito de uma forma significativa. Mas se tais comparações se restringirem a indivíduos separadamente, se um homem for comparado consigo próprio num outro momento, então a validade dos pontos acima é claramente apoiada por qualquer tipo de procedimento de teste atualmente disponível baseado em princípios sólidos. Contudo, tais testes devem ser realizados dentro de um período de tempo razoável. A degeneração normal da idade produzirá exceções aparentes se os testes forem feitos com vários anos de intervalo. E quando tais testes envolvem sujeitos imaturos, então deve ser dada especial atenção ao fator maturidade e, em tais casos, a precisão razoável da medição depende de valores médios resultantes de um número bastante grande de testes exatamente semelhantes. Embora o desempenho dos indivíduos maduros normalmente permaneça notavelmente consistente, os indivíduos imaturos geralmente apresentam grande variação no dia a dia.
Reduzido a considerações práticas, isto significa que um fisiculturista deve trabalhar para obter o máximo de força possível e que um levantador competitivo deve trabalhar para obter o máximo de massa muscular possível, pelo menos nas estruturas musculares envolvidas no levantamento. Em ambos os casos, o “tipo” de treinamento é exatamente semelhante. Em ambos os casos, o treinamento deve ser da máxima intensidade possível, mas breve e pouco frequente.
Estando claramente conscientes desta relação entre força e “tamanho muscular real” (em oposição ao suposto tamanho muscular, ou volume que pode ter uma elevada percentagem de tecido adiposo), há muito que direcionamos os nossos esforços para tentativas de aumentar a força. Casey Viator é um bom exemplo de praticante com potencial muito acima da média que treinou dessa maneira e, como resultado, ele é quase único. No passado, presumia-se que o tamanho grande pressupunha pelo menos algum tecido adiposo visível. As pessoas falavam em “bulking” e depois em “cutting” e essa prática ainda é difundida hoje, mas é sempre um erro. Adicionar tecido adiposo não tem absolutamente nada a ver com o aumento da massa muscular real e, uma vez adicionado, grande parte desse tecido adiposo nunca poderá ser totalmente removido.
Casey construiu seu tamanho muscular quase inacreditável ao aumentar sua força e, como resultado, ele permanece em condições musculares rígidas em qualquer tamanho. Ele não é – como algumas pessoas supõem – “muito definido apesar de seu tamanho”, mas sim literalmente “muito definido POR CAUSA DE SEU TAMANHO”. Independentemente da aparente definição muscular, algum grau de tecido adiposo sempre permanecerá – como deve acontecer em um organismo vivo. Mas não parece haver qualquer requisito definido para uma determinada percentagem desse tecido adiposo. Assim, um indivíduo musculoso muito grande pode permanecer perfeitamente saudável com exatamente a mesma “quantidade” de tecido adiposo encontrada num indivíduo muito mais pequeno. E como o percentual real de tecido adiposo seria menor no caso de um indivíduo maior, ele obviamente pareceria mais musculoso, literalmente POR CAUSA DE SEU TAMANHO.
As demonstrações de força dependem de muitos fatores, muitos deles não relacionados de forma alguma com a força real. Por esta razão, muitos fisiculturistas – provavelmente a maioria dos fisiculturistas de hoje – não conseguem demonstrar força proporcionalmente à sua aparência de força. E assim eles passaram a acreditar que o “treinamento de força” não tem importância para um fisiculturista. Na verdade, é realmente o único tipo de treinamento que é capaz de dar-lhes os resultados que procuram. Em segundo lugar, muitos fisiculturistas – e provavelmente todos os fisiculturistas de sucesso – praticam treino de força sem estarem conscientes de que o estão a fazer. Não percebendo que o número real de repetições não tem importância real desde que a série seja levada a um ponto de intensidade de esforço adequada e desde que o número de repetições seja pelo menos razoável. Muitos fisiculturistas estão na verdade a treinar adequadamente sem perceber. Treinar adequadamente para obter força, claro. O que, é claro, significa corretamente em todos os sentidos da palavra neste caso.
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