Publicado no site DannyPadilla.com
Danny "The Giant Killer" Padilla (Dennis Padilla), nasceu em 3 de abril de 1951. Ele foi o sexto filho de Ramon e Frances Padilla. Quando Danny tinha apenas sete anos de idade, chocou o seu plano para tornar o nome da família Padilla famoso.Quando sair com seu pai, a inspiração para Danny veio através de uma cópia de sua primeira revista Muscle. Para ele, a situação parecia simples: estes bodybuilders na revista pareciam grandes, todos pareciam felizes e recebiam pedidos de autógrafos nas fotografias tiradas com eles. . . quem não gostaria? Danny decidiu bem, então, "...é isso, é isso que eu vou fazer com minha vida".
Ele dedicou-se a cursos de musculação que encontrou anunciados na parte de trás das revistas de físico e logo percebeu que ele estaria na necessidade de algum equipamento bom de treino e suplementos para atingir seus objetivos. Incapaz de suportar os custos, que suplementos e proteína em pó que os cursos orientavam para o uso, ele usou a criatividade e "improvisou", a fim de atingir seus objetivos. Usando tubos de água em seu porão como uma barra fixa e um conjunto de pesos enferrujados e rejeitados por seu irmão mais velho ele executava os exercícios prescritos nos cursos; outros "pesos" que ele construiu com tampas de esgoto e canos velhos, e um banco de madeira que ele mesmo também construiu, Danny estava em seu caminho para a vitória.
Danny era um grande atleta no colégio. Ele mostrou um talento natural para o basquetebol, luta, futebol e ginástica. Treinadores do colégio queriam ele em suas equipes. Danny respondeu que não podia porque ele estava "treinando para ser Mr. América". Atirou-se com tudo a este esforço, o tempo todo com dedicação e com sentimento e ele obteve resultados de seus treinos.
Em 29 de janeiro de 1970 entrou para o "Concurso Mr. Rochester" e, na idade de 18 anos, ele era a pessoa mais jovem a ganhar esse título.
O "Giant Killer" passou a ganhar a IFBB Mr. E.U.A. 1975, o IFBB Mr. América 1977 e para terminar no "top 10" no IFBB Night of the Champions e da IFBB Mr. Olympia (Olympia, incluindo o Masters) nove vezes em separado.
Sua história por suas próprias palavras:
"Começei a treinar quando tinha sete anos de idade. Eu via meu irmão mais velho e primo levantar pesos em conjunto para se tornar mais forte para suas competições de wrestling. Eu adquiri a minha própria barra York oxidada, como uma doação de seu irmão Ray, e coloquei-me rapidamente a trabalhar para tornar Mr. América. Não demorou muito antes de me tornar absolutamente apaixonado por levantar ferro e dedicar a treino completo sete dias por semana.
Na época eu tinha dezessete anos e estava pronto para competir. Ganhei o Mr. Rochester, em 1970, aos 18 anos. Foi meu primeiro show e levei para casa o troféu de primeiro lugar. A única dúvida em minha mente depois disso foi: "Quando é o próximo show?"
Eu entrei um monte de outras competições menores na região norte do estado de Nova York - Mr. Búfalo, Sr. Siracusa, etc Depois de estabelecer-me na arena local, que evoluiu para participantes em ambos os Sr. Junior América Latina e do Sr. concursos . Eu terminei no top vinte de ambas as competições.
Eu, então, entrei no Campeonato Mundial AAU na divisão de pouco peso. Perdi para um cara que nem raspava as pernas! Esta derrota foi um ponto de viragem para mim. Depois do show, os jurados me informaram que, nas suas opiniões, eu tinha um grande físico, mas não era o suficiente para competir.
Depois que da competição pela AAU show eu decidi competir na IFBB vez. Minha primeira competição foi o IFBB Mr. E.U.A. de 1975. Foi realizada no velho Madison Square Garden, em Nova York. Foi a primeira vez que eu tinha visto mesmo culturistas da Costa Oeste. Para minha surpresa, não somente eu ganhei a minha divisão de pouco peso, mas também levei o título geral.
Foi durante o meu primeiro passeio pela IFBB que eu conheci Joe Weider. Ele se apresentou para mim, para o concurso. Ele me disse que eu tinha um grande físico e que eu poderia me dar muito bem no esporte. Ele também me convidou para treinar na Califórnia. Fiquei chocado e animado a embarcar no meu sonho de ir "Out West" para treinar com os melhores caras no esporte.
Uma vez de volta, em Rochester, fui recebido com descrença geral de que eu tinha realmente ganhado o Mr. E.U.A.. De repente eu era o cara que aparecia nas revistas MUSCLE. Alguns meses se passaram e eu estava fora para a Califórnia.
Cheguei em Los Angeles a tempo de participar nas filmagens de "Pumping Iron". Treinei por três meses para se preparar para competir na divisão de pouco peso no Concurso Mr. Universe programado na África do Sul, em Pretória. Eu tinha qualificado para competir em tal com base na minha vitória no Mr. E.U.A..
Um desastre aconteceu em Pretória. Alguns minutos antes do show começar, foi-me dito que não poderia competir. A IFBB decidiu que era melhor ter dois pesos-pesados representando os Estados Unidos - Ken Waller e Mike Katz - e um dos médios, Robby Robinson. Seu raciocínio era de que Mike já estava se aposentando, eles deveriam deixá-lo tentar vencer o Universo pela última vez. Eu rapidamente tentei conseguir um lugar na equipe de Portugal. Eu sabia que estava em posição de vencer na categoria leve e eu estava determinado a competir. Depois de toda a minha preparação pré-competição, viajar para a África do Sul e hora da participação nas filmagens do filme, gostaria de tentar levar para casa o título, mesmo sob a bandeira de Portugal. A IFBB teria nada a fazer. Eu estava desclassificado para eles.
Minha aparição no "Pumping Iron" foi influenciada. Os cineastas foram forçados a cortar a maioria das minhas cenas do filme, porque a IFBB não queria que todo o incidente fosse retratado no filme.
Retornando, no ano seguinte, competi no Universo IFBB mas fui derrotado por Mohamed Makkawy. Em 1977, entrei novamente na briga IFBB e competi no Mr. América. Desta vez eu saí do palco com um troféu para ambas as classes - o meu peso e o título geral. Foi uma grande vitória. Lá estava eu, um "homem da costa leste" e eu ganhei na Costa Oeste. Foi também a primeira vez que um leve tinha batido um médio e pesado para o título geral.
Naquele mesmo ano, ganhei o título de pouco peso no IFBB Mr. Universo. Eu tinha sido um dos únicos dois homens na história do esporte que venceu tanto na América Latina e no Universo, no mesmo ano. O outro rapaz que possui esta distinção é Frank Zane. . . Boa companhia!
Segui-se com uma boa exibição no Olympia desse ano. Eu estava entre os cinco primeiros em ambas as classes o meu peso e na classificação geral. "
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