Nautilus Bulletin #3 - 15.4

O Experimento Colorado
Parte 4: Resultados do Experimento

por Dr. Elliot Plese

Em 1º de maio de 1973, um teste de força foi realizado na sala de musculação da Colorado State University. Dois sujeitos foram testados, Arthur Jones e Casey Viator. Por sugestão do Sr. Jones, uma máquina Universal foi usada para os testes; porque, como ele disse, “se usarmos nosso próprio equipamento para os testes de força, uma questão poderá então ser levantada sobre o tema dos aumentos básicos de força”.

Uma razão secundária para usar uma máquina Universal foi o fato de que exercícios semelhantes realizados com uma barra exigem mais habilidade, e como estávamos principalmente interessados em medir a força básica, era desejável reduzir o fator de habilidade tanto quanto possível.

Exatamente 28 dias depois, em 29 de maio de 1973, foi realizado um segundo teste de força com um dos sujeitos, Casey Viator; o outro sujeito, Arthur Jones, não foi testado ao final do experimento, pois adoeceu na noite de 26 de maio e foi internado no hospital com gripe intestinal (gastroenterite). Essa doença o impediu de completar o experimento conforme planejado.

No entanto, todos os treinos realizados pelo Sr. Jones foram observados e cronometrados por mim e por várias outras testemunhas, e seu rápido aumento de força era óbvio de treino para treino.

Tendo começado com um peso corporal de 144,1 libras (65,36 Kg) em 1º de maio, o Sr. Jones foi pesado imediatamente antes do treino em 26 de maio; em um período de 25 dias, seu peso corporal aumentou para 162,375 libras (73,65 Kg), um ganho líquido de peso corporal de 18,275 libras (8,29 Kg). Mas entretanto o seu nível de gordura corporal foi reduzido; uma medição de gordura corporal no Whole Body Counter em 23 de maio indicou uma perda de gordura corporal de 1,825 libras (0,83 Kg), então é razoável supor que seu ganho real de massa corporal magra (tecido muscular) foi de aproximadamente 20,1 libras (9,12 Kg).

Mas mesmo se considerarmos os números registados em 23 de maio, os resultados são muito impressionantes. Durante os primeiros 22 dias do experimento, o Sr. Jones ganhou 13,62 libras (6,18 Kg) de peso corporal enquanto reduziu seu nível de gordura corporal em 1,82 libras (0,83 Kg), um ganho líquido de massa corporal magra de 15,44 libras (7 Kg).

A intenção original do Sr. Jones era treinar todo o seu corpo, realizando uma série de exercícios para cada grupo muscular principal; mas ao chegar ao Colorado para o início do experimento, ele obviamente estava sofrendo de um resfriado profundo no peito. Os efeitos do frio, aliados à altitude e à idade, deixaram claro que ele não conseguiria treinar tanto quanto havia planejado. Sugeri que a experiência fosse adiada por um mês, mas isso teria sido impraticável devido a outras obrigações. Como resultado, o Sr. Jones restringiu seus treinos quase inteiramente a exercícios para a parte superior do corpo, braços, ombros, peito e costas. Foram realizados alguns exercícios leves para as pernas, mas apenas o suficiente para manter o tônus muscular daquela área do corpo.

O que torna seus ganhos de massa muscular ainda mais notáveis, já que está bem estabelecido que ganhos rápidos de peso são melhor produzidos por exercícios pesados para as pernas e parte inferior das costas, um tipo de exercício que não estava envolvido em seus treinos.

Casey Viator, antes e depois do Experimento Colorado

A natureza localizada de seu aumento de massa muscular era muito óbvia, com pouca ou nenhuma mudança no tamanho de suas pernas, mas aumentos em grande escala na massa muscular de seu tronco e braços. Seus braços aumentaram em 1 5/8 polegadas (4,13 cm).

Na falta de um teste de força pós-experimento, era impossível uma determinação precisa de seus aumentos de força; mas uma estimativa razoavelmente precisa pode ser baseada nas mudanças que ocorreram na quantidade de resistência utilizada em seus treinos, uma vez que todos os exercícios foram continuados até um ponto de falha momentânea. Por exemplo, durante o 1º treino no dia 1º de maio, ele realizou 7 repetições em uma máquina Torso/Arm com 225 libras (102,058 Kg); então, 15 dias depois, durante o 9º treino em 16 de maio, ele realizou o mesmo número de repetições (7) com 300 libras (136 Kg), indicando um aumento de força naquela área de movimento de exatamente 33 1/3 por cento. Aumentos de força muito semelhantes foram óbvios em todas as áreas de movimento que eram exercícios intensos.

Torso/Arm Machine

Tendo-o visto no início do experimento, duvidei seriamente que ele pudesse produzir muitas melhorias em tão curto período de tempo; mas eu estava errado, ele ganhou de forma constante, mas rápida, e na verdade estava ganhando mais rápido perto do final do experimento. Enquanto a taxa de ganho do outro sujeito diminuiu perto do final do experimento, o Sr. Jones mostrou uma taxa de ganhos mais rápida durante as duas últimas semanas de seu treinamento. O que pode ter ocorrido porque a doença limitou seus ganhos durante as primeiras duas semanas.

O gráfico a seguir indicará claramente os ganhos reais e a taxa de ganho de ambos os sujeitos.

SUJEITO, Casey Viator

DATA	PESO CORPORAL (libras)	GANHO (libras)	MÉDIA DIÁRIA
01/05/73	166,87	Início	Início
15/05/73	195,8	28,93	2,06 libras/dia
18/05/73	199,72	3,92	1,30 libras/dia
23/05/73	205,81	6,09	1,21 libras/dia
29/05/73	212,15	6,34	1,05 libras/dia

SUJEITO, Arthur Jones

DATA	PESO CORPORAL (libras)	GANHO (libras)	MÉDIA DIÁRIA
01/05/73	144,21	Início	Início
08/05/73	148,28	4,07	0,58 libras/dia
18/05/73	153,23	4,95	0,70 libras/dia
23/05/73	157,83	4,60	0,56 libras/dia
26/05/73	162,37	4,54	1,51 libras/dia

Deve-se notar, entretanto, que o valor final do peso corporal registrado para o Sr. Jones é um tanto enganoso; todos os outros pesos foram registrados no início da manhã, com o estômago vazio, mas o peso corporal final listado para o Sr. Jones foi registrado várias horas após o horário normal de pesagem, imediatamente antes de seu treino final. Comparações anteriores indicaram uma diferença de aproximadamente 2 libras (aproximadamente 900 g) no peso corporal deste sujeito durante esse período de tempo; ele pesava aproximadamente 2 libras a mais pouco antes do treino, em comparação com seu peso corporal registrado na manhã do mesmo dia.

Portanto, seria razoável deduzir 2 libras do seu peso corporal final e, se o fizermos, o ganho resultante seria de apenas 2,54 librass em vez de 4,54. E a taxa de ganho seria de 0,84 libras por dia, em vez de 1,51 listados.

Mas em ambos os casos é óbvio que os seus ganhos foram constantes durante todo o período de treino, e é igualmente óbvio que a sua taxa real de ganhos estava a aumentar perto do final da experiência.

Durante as primeiras duas semanas do experimento, Casey Viator ganhou 28,93 libras, uma média de 2,06 libras por dia. Durante as duas últimas semanas, ele ganhou 16,35 libras, uma média de 1,16 libras por dia. Assim, a sua taxa de ganho diminuiu aproximadamente 43% durante as duas últimas semanas; o que era de se esperar. Mas mesmo durante os últimos seis dias do experimento ele ainda estava ganhando mais de uma libra por dia.

Nenhum dos sujeitos produziu surtos repentinos de crescimento que pudessem indicar desidratação antes do início do experimento; pelo contrário, os ganhos reais e a taxa de ganhos apresentados por ambos os sujeitos permaneceram notavelmente estáveis durante todo o experimento.

Mas por mais notáveis que tenham sido, os ganhos de peso corporal não indicam os resultados reais; porque ambos os indivíduos reduziram o seu nível inicial de gordura corporal durante a experiência, indicando que estavam a aumentar rapidamente o peso corporal e ao mesmo tempo a reduzir a gordura corporal, um resultado que anteriormente considerava impossível.

Ao aumentar seu peso corporal em 45,28 libras, Viator reduziu seu nível inicial de gordura corporal em 17,93 libras, indicando um aumento real na massa corporal magra (tecido muscular) de 63,21 libras.

Os resultados produzidos pelo Sr. Jones foram listados acima, e quando a devida consideração é dada à grande diferença de idade entre estes dois assuntos, penso que os resultados finais são igualmente notáveis.

Por sua vez, o Sr. Jones expressou insatisfação com seus próprios resultados; dizendo que esperava aumentar seu peso corporal em pelo menos 30 libras. E prometeu repetir a experiência mais tarde, em melhores condições, a uma altitude do nível do mar e sem a desvantagem inicial de uma constipação no peito. Ele também expressou a crença de que seu peso corporal inicial era muito baixo; ele sente que teria ganhado melhor com um peso corporal inicial de aproximadamente 155 libras.

Os aumentos de força de Casey foram totalmente equivalentes aos aumentos de massa muscular, como mostra o gráfico a seguir.

TESTE DE FORÇA	1º DE MAIO Carg/Repet.	29 DE MAIO Carg/Repet.	AUMENTO
Leg Press	400/32	840/45	+440 = 110%+
Barra fixa	217/7	287/11	+70 = 32%+
Desenvolvimento	160/8	200/11	+40 = 25%+
Mergulhos	217/12	312/16	+95 = 43%+

Durante o teste de força inicial, o leg press foi realizado até o ponto de falha em uma máquina Universal, usando 400 libras; com 32 repetições resultantes. Quatro semanas depois, Viator usou 840 libras no mesmo exercício e realizou 45 repetições; o aumento na resistência foi, portanto, de 110%, mas o fato de ele também ter realizado mais repetições indica que seu aumento real de força foi ainda maior.

Flexões na barra fixa foram realizadas com pegada supinada (palmas para cima), com 50 libras adicionadas ao peso corporal na forma de uma barra presa à cintura por um cinto. No teste final, foram utilizados 75 libras de resistência adicional, mas, entretanto, o sujeito aumentou o seu peso corporal em 45 quilos, de modo que o aumento real na resistência foi de 70 libras. Portanto, a sua força aumentou claramente em 32% com base na resistência adicional, e ainda mais do que isso quando se considera o fato de que ele também aumentou as repetições de 7 para 11.

No desenvolvimento em pé, o aumento foi de 25% com base no aumento da resistência, mas o aumento real foi ainda maior, já que ele também aumentou as repetições de 8 para 11.

Quanto aos mergulhos nas paralelas, 50 libras de peso foram adicionadas ao peso corporal durante o teste inicial, e 100 libras durante o teste final, e novamente o sujeito adicionou 45 libras de peso corporal nesse meio tempo, dando um aumento real na resistência de 95 libras. Com base no aumento da resistência o seu aumento de força neste movimento foi de 43%, mas novamente ele aumentou também as repetições, de 12 para 16, indicando assim um aumento de força ainda maior.

Deve-se notar também que Viator ainda sofria de uso limitado da mão direita em decorrência do acidente ocorrido em janeiro anterior, e isso o afetou até certo ponto em todos os exercícios envolvendo as mãos (barra fixa, desenvolvimento e mergulhos).